O Curso de Pós-Graduação em
Astrofísica (AST) teve início no INPE em 1980, com a transferência do Centro de Radioastronomia e Astrofísica Mackenzie (CRAAM), do Observatório Nacional (ON), para o INPE, por determinação da Diretoria do CNPq.
Em reunião realizada em 18 de abril de 1996 o Grupo Técnico Consultivo (GTC) da CAPES autorizou o desmembramento do Curso de Pós-Graduação em Ciência Espacial, transformando suas áreas de concentração em cursos independentes, com efeito retroativo a partir de 01 de janeiro de 1994.
Desse modo, a denominação
"Curso de Pós-Graduação em Astrofísica" passou a existir formalmente a partir de janeiro de 1994, ainda que para o INPE ele exista de fato desde 1987.
Os Cursos de Pós-graduação em Astrofísica do INPE têm por objetivo formar Mestres e Doutores para suprirem as necessidades do Instituto e do País no campo da Astrofísica.
A seguir, é feita uma descrição sucinta das atividades de pesquisa desenvolvidas na Divisão de Astrofísica:
• São feitos Estudos teóricos e observacionais em Astrofísica Estelar, Astrofísica Extragaláctica, Cosmologia e Planetas Extra-Solares.
• É estudada a Radiação Cósmica de Fundo em Microondas, bem como fontes cósmicas de radiação X e gama.
• São estudados o Sol, as explosões solares e seus efeitos de propagação no meio interplanetário, as relações solares-terrestres e como essas atividades afetam o clima espacial.
• É estudado o Universo através de seu espectro de ondas gravitacionais. Para isso encontra-se em operação e em fase de aperfeiçoamento o primeiro Observatório de Ondas Gravitacionais do Brasil.
• São estudados através de ondas de rádio: quasares, galáxias, estrelas e regiões de formação de estrelas, tanto no contínuo, quanto em linhas espectrais.
Tendo em vista a natureza do INPE, para realizar essas pesquisas é desenvolvida instrumentação astronômica competitiva, tais como: rádio interferômetros, detectores de ondas gravitacionais, satélites, receptores de microondas, câmera infravermelha, analisadores espectrais, além de vários outros componentes e partes dos sistemas. Os tópicos das dissertações de mestrado e das teses de doutorado são vinculados aos projetos e atividades de pesquisa em desenvolvimento na Divisão de Astrofísica do INPE.
Ver também: http://www.das.inpe.br/posgrad/index.php.